Mange menn opplever tilfeller av potens svikt når de blir middelaldrende. Dette kan ha sammenheng med aldersforandringer i penis - trangere blodårer, mindre elastisk svampvev og svakere nervereflekser. Nervene kan svekkes og i verste fall helt ødelegges av for mye alkohol.
- Hvis ereksjonen svikter, blir mange redd for at de holder på å bli impotent. Frykten for impotens kan føre til en ond sirkel med prestasjonsangst og mer ereksjonssvikt. Men spredte tilfeller av å ikke få til et samleie, eller det faktum at ereksjonen ikke er så hard som i ungdommen, er milevis fra impotens. Dette må ofte hamres inn i hodet på middelaldrende menn.
Testosteronnivået ser ikke ut til å ha så stor betydning for ereksjonen i seg selv. Hormonet er imidlertid en viktig faktor for den seksuelle lysten.
Seksuallysten er ofte redusert hos middelaldrende menn. Konflikter på jobben, økonomiske problemer, depresjon, stress og problemer i ekteskapet, som ofte gjør seg gjeldende i denne aldersgruppen, er faktorer som påvirker lysten. Det skal ofte mer til for å bli seksuelt opphisset enn i yngre dager.